इजराइल का मुख्य भोजन क्या है?

इजराइल का मुख्य भोजन क्या है? ये सवाल पूछते ही मेरे मन में तुरंत तस्वीरें तैरने लगती हैं। वाह, ये तो मेरे दिल के करीब है, सच में! इजराइल का खाना... कैसे समझाऊं? ये वहां की धूप और हवा जैसा ही है, जीवंत, रंगीन, और एकदम अनोखा। याद आ रहा है वो दिन, जब मैं पहली बार यरूशलेम गया था? एक छोटी सी दुकान, खुशबू से सराबोर, और मुझे एक प्लेट हुम्मस मिली थी... उसका स्वाद? भूल नहीं पाऊँगा। ज़िंदगी भर नहीं भूल पाऊँगा।

भूमध्यसागर की हवा... लगता ही है जैसे हर पकवान में उसी की महक समा गई हो। जैतून का तेल... उसका वो खुशबूदार अंदाज़... छोले की नरमाई... बस ज़ुबान पर पिघल जाता है। और टमाटर, बैंगन, ये सब्ज़ियाँ... लगता है कि इनको खास तौर पर धूप में पाला गया हो! हर व्यंजन में इनका अपना एक जादू है, एक अलग ही चमत्कार। कभी सोचा है? कि कितनी किस्म की सब्ज़ियाँ होती हैं वहाँ? मुझे तो लगता है सौ से ज़्यादा!

हाँ, और शहद! वहाँ का शहद... एकदम अलग है। सुना है, वहाँ काफी रिसर्च भी हुई है इजराइली भोजन पर। कुछ लोगों ने तो ये तक कहा है कि ये सेहत के लिए कितना फायदेमंद है। ठीक से याद नहीं आ रहा, पर कुछ पर्सेन्टेज बताया था उन्होंने... पर ये सब आंकड़े भूल जाइए! इजराइल का खाना सिर्फ पेट भरने का साधन नहीं है, ये एक अनुभव है। एक यात्रा। एक खुशी। एक ऐसा अनुभव जो आपकी यादों में हमेशा बसा रहेगा। जैसे मेरे दिल में बसा है।