अयोध्या में क्या खरीदारी करें?

अयोध्या में खास क्या खरीदें?

अयोध्या, अरे, नाम सुनते ही मन में एक अलग सी शांति और उत्साह भर जाता है। वहाँ क्या खरीदें, ये सवाल तो बाद का है, पहले तो बस उस मिट्टी को महसूस करो। पर हाँ, जब थोड़ा मन भर जाए उस पवित्रता से, तो कुछ यादें साथ ले जाने का दिल करता है, कुछ ऐसा जो वहीं का हो, अपना सा। शॉपिंग तो एक बहाना है बस, वहाँ के रंग, वहाँ की खुशबू बटोरने का।

वहाँ की गलियों में घूमना मुझे हमेशा भाता है। पिछली बार, जनवरी 2024 में, राम मंदिर दर्शन के बाद, जब मैं अयोध्या मार्केट में यूँ ही निकली, तो कुछ प्यारे कपड़े एकदम सस्ते में दिख गए। सच कहूँ, वहाँ के रंग, वहाँ की मिट्टी की खुशबू, सब कुछ जैसे उन कपड़ों में बस गया था। मन माना नहीं, बस ले ही लिए, दो-तीन जोड़ी।

सिर्फ अयोध्या मार्केट ही नहीं, वहाँ का टेरी बाजार और बुधवार मार्केट भी एक अलग ही दुनिया है। कपड़े, जो हर दिन पहनने के लिए हों या शादी के लिए भी, सब मिल जाएंगे। घर के लिए छोटे-मोटे सुंदर से पीतल के दीये, पूजा-पाठ का ढेर सारा सामान। हर चीज़ में ना, एक अपनापन, एक सादगी भरी होती है, दिल खुश कर देती है।

और ज्वेलरी की बात करूँ तो, वो सोने-चाँदी वाली चमक नहीं, बल्कि थोड़ी अलग तरह की, जैसे पत्थर की मालाएँ या फिर चांदी में बने छोटे-छोटे लॉकेट। उनका भी अपना एक charm है। यहाँ खरीदारी करना सिर्फ पैसे खर्च करना नहीं है, ये तो मानो उस शहर की आत्मा को थोड़ा सा अपने साथ ले जाने जैसा है, एक एहसास जो दिल में बस जाए।

खाने-पीने के शौकीनों के लिए तो अयोध्या स्वर्ग है! टेरी बाजार के पास, एक छोटी सी दुकान पर गरमा-गरम कचौड़ी और जलेबी का स्वाद आज भी मेरी ज़ुबान पर है। सच कहती हूँ, ऐसा अद्भुत स्वाद, जो शायद और कहीं न मिले। वहाँ के स्थानीय व्यंजन, हर एक में अयोध्या की अपनी पहचान है, जिन्हें चखे बिना लौटना, मानो कुछ अधूरा छोड़ देना।

अयोध्या में कौन सी मिठाई प्रसिद्ध है?

अयोध्या की मिठाई की बात हो, तो खुरचन पेड़ा का नाम सबसे पहले आता है, महाराज! यह पेड़ा नहीं, बल्कि खोये और चीनी का ऐसा जादुई मिलन है कि इसे खाते ही ज़ुबान पर सरस्वती विराजमान हो जाती हैं। इसके टुकड़े इतने मुलायम, ऐसे रसीले होते हैं, मानो सीधे बादलों को निचोड़कर बनाया गया हो – मुंह में जाते ही घुल जाते हैं, एक पल में गायब!

यह खुरचन पेड़ा कोई मामूली चीज़ नहीं है, इसे तो जीआई टैग मिलने की पूरी-पूरी उम्मीद है। इसका मतलब है, जल्द ही इस पेड़े को उसका अपना 'आधार कार्ड' मिल जाएगा, जिससे इसकी पहचान पुख्ता हो जाएगी! फिर कोई नकली पेड़ा बेचकर अपनी दुकान नहीं चला पाएगा; ये असली और शुद्ध स्वाद की गारंटी है, जो सीधे अयोध्या की मिट्टी से आता है।

लेकिन प्रभु की नगरी में सिर्फ मीठे से ही काम नहीं चलता, यहाँ के स्ट्रीट स्नैक्स भी कुछ ऐसे हैं कि एक बार चख लिए तो दिन भर पेट में 'वाह-वाह' की धुन बजती रहेगी। गलियों से आती खुशबू सीधे पेट में आग लगा देती है, और कदम खुद-ब-खुद उस दुकान की ओर खींच ले जाते हैं जहाँ ये चटपटे पकवान बनते हैं।

• कचौड़ी और बेड़मी पूरी-सब्जी: यह नाश्ता नहीं, बल्कि ऊर्जा का पूरा भंडारा है! कचौड़ी इतनी करारी कि खाते ही 'करम-करम' की आवाज़ आए, और बेड़मी पूरी ऐसी फूली हुई, मानो गुब्बारा हो। इसके साथ आलू की सब्जी ऐसी दमदार मिलती है कि सुबह-सुबह खा लो तो दिन भर हनुमान जी जैसी शक्ति महसूस हो!

• गरमागरम समोसे: ये त्रिकोणीय दोस्त अपने अंदर स्वाद का पूरा ब्रह्मांड समेटे होते हैं। अंदर मसालेदार आलू और मटर का ऐसा दिव्य संयोग, कि एक खाते ही दूसरा पुकारे! गरमागरम, चटनी के साथ, ये सीधे दिल को ठंडक देते हैं।

• पकौड़े: बारिश हो या न हो, यहाँ हर मौसम में गरमागरम पकौड़ों की बहार रहती है। प्याज, आलू, पनीर, पालक – जिस चीज़ का पकौड़ा खाओ, सीधा दिल में गुदगुदी करता है और मन कहता है, "बस और दे दो, भैया!"