अयोध्या का प्रसिद्ध भोजन कौन सा है?

अयोध्या का प्रसिद्ध भोजन... ये सोचते ही मुँह में पानी आ जाता है! कितना कुछ खाया मैंने वहाँ, याद आते ही दिल गदगद हो जाता है। राम जन्मभूमि, हाँ, पवित्र धरती... लेकिन उससे ज़्यादा पवित्र, मेरे लिए, वहाँ का खाना था। क्योंकि क्या बताऊँ, खाने का मज़ा ही कुछ और था।

खुरचन मलाई पेड़ा... अरे यार, ये तो बस मुँह में घुल जाता है! एक बार खाया, और फिर एक और... रुक ही नहीं पाया था मैं। सोचिए, गर्मागर्म पेड़ा, मलाईदार, और उसका स्वाद... अगर आपने नहीं खाया, तो ज़िन्दगी में कुछ खोया है आपने, ऐसा लगता है।

और समोसे? खस्ता-खस्ता, मसालेदार... हर गली में उनकी खुशबू आती थी, मुझे बुलाती सी लग रही थी। बस चलते रहो और खाते रहो। खास बात ये थी ना, वहाँ के समोसे बिलकुल अलग थे। जैसे घर की बनी चीज़ हो।

बात करें बेदमी पूरियों की... उस आलू की सब्जी के साथ... आह! और बाटी-चोखा! ये तो मुझे हमेशा याद रहेगा। एक बार तो मैंने ज़्यादा ही खा लिया था, भरपूर मज़ा आया था, लेकिन फिर शाम को थोड़ी परेशानी भी हुई थी... (हँसी)।

मीठे में तो जन्नत ही थी! दही-जलेबी, इमरती, लड्डू, पेड़ा... सब कुछ इतना स्वादिष्ट! कितना खाया था मैंने, याद नहीं! लेकिन इतना ज़रूर याद है कि मुझे हर चीज़ बेहद पसंद आई थी। लगता था जैसे स्वर्ग का ही स्वाद हो। कितने लोग होते होंगे जो अयोध्या गए होंगे और ये सब नहीं चखा होगा? सोच कर ही दुख होता है! अयोध्या जाना है आपको? ज़रूर जाइयेगा, और ये सारे पकवान ज़रूर खाइयेगा। मुझे विश्वास है, आप भी मेरे जैसे ही कहेंगे - अयोध्या जाकर ये सब न चखा तो क्या चखा!