तोते को पिंजरे में रखने से क्या होता है?

तोते को पिंजरे में रखने के क्या नुकसान हैं? क्या यह उसके लिए अच्छा है या बुरा?

तोते को पिंजरे में? कभी सोचा नहीं था। लेकिन मेरे एक दोस्त ने एक छोटा सा तोता पाला था, तीन साल पहले। एक हरा, छोटा सा। उसे "मिनटू" नाम दिया था। ख़ूबसूरत था, बहुत चंचल। पर वो पिंजरे में दुखी लगता था। उड़ नहीं पाता था।

वन अधिनियम की बात सही है। कानून तो कानून है। सुनकर हैरानी हुई थी, जब पता चला कि घर में तोता पालना गैरकानूनी है। जुर्माना, जेल... कल्पना भी नहीं की थी। मिनटू के साथ ये सब सोचना ही मुश्किल लगता था। वो तो बस खिलौनों से खेलता, और अपना छोटा सा गूंजता हुआ आवाज़ निकालता।

मुझे याद है, एक बार उसके पिंजरे में एक छोटा सा आइना लगा दिया था। ख़ुशी से अपने ही प्रतिबिम्ब से खेलता रहता था। लगता था, थोड़ा सा संतुष्ट। लेकिन ये सब थोड़े समय के लिए था। एक स्वतंत्र पक्षी को कैद में रखना... सही नहीं लगता। उनकी उड़ान, उनका खुला आसमान... वो सब छिन जाते हैं।

तोते का पालना, खासकर भारतीय प्रजातियों का, बिल्कुल सही नहीं है। ये क्रूरता है। कानूनी पहलू तो है ही, पर इससे भी बड़ी बात है उनका दुःख। जेल और जुर्माना तो एक पक्ष है। दूसरा पक्ष है एक निर्दोष प्राणी का दुःख, उसकी आज़ादी का छीना जाना। मिनटू की यादें मुझे ये सब याद दिलाती हैं। उसे आज़ाद देखना चाहिए था।