500 का नोट कब बंद होने वाला है?

पता नहीं क्यों, पर आजकल ज़्यादा सोच रहा हूँ 500 के नोट के बारे में। याद आ रहा है वो दिन, 8 नवंबर 2016… कितना अचानक सब बदल गया था! एकदम से, जैसे ज़िन्दगी में कोई भूकंप आ गया हो। टेलीविज़न पर प्रधानमंत्री जी की बातें सुन रहा था, और ये खबर… 500 और 1000 के नोट बंद! यकीन नहीं हो रहा था। कितना डर था, कितनी बेचैनी! क्या होगा? कैसे होगा? ये सवाल दिमाग में घूम रहे थे।

हमारे घर में तो तबड़तोड़ सारे पैसे निकालकर रखे थे, कितना परेशान हुआ था मैं। उस वक़्त तो बस यही लग रहा था कि दुनिया ही ख़त्म हो जाएगी। माँ तो रो ही पड़ी थीं, उनके हाथ में तो बस इतने ही पैसे थे। कितना बेबस और लाचार महसूस हुआ था उस वक़्त।

फिर ये नोट बदलने की खिड़की मिली, 23 मई से 30 सितंबर 2017 तक। बैंकों में लाइनें… कितनी यादें हैं वो दिनों की, धूप में, बारिश में… घंटों लाइन में खड़े रहना, बस एक उम्मीद सी छाती में, कि ये काम हो जाएगा। कितनी तकलीफ़ें झेली थीं हम सबने।

अब तो नया 500 का नोट चल रहा है। पुराना? वो तो बस इतिहास बन गया। अवैध, बदला नहीं जा सकता। ख़त्म हो गई वो कहानी। सोचता हूँ, क्या कभी फिर ऐसा होगा? क्या कभी किसी और नोट को अचानक से बंद कर दिया जाएगा? ये डर तो रहता ही है। ज़िन्दगी के साथ साथ, ये डर भी साथ चलता है। सच कहूँ तो, उस 8 नवंबर 2016 का दिन, आज भी मेरे जेहन में ताज़ा है। अजीब सी बेचैनी, एक अजीब सा डर... कभी-कभी तो लगता है जैसे अभी भी वो दिन चल रहा हो। काश, ये यादें कभी मिट जाएं।