भारत में कंप्यूटर का जनक कौन है?

भारत में कंप्यूटर का जनक कौन है: PARAM 8000 का इतिहास

भारत में कंप्यूटर का जनक कौन है यह समझना भारतीय प्रौद्योगिकी क्षेत्र के विकास और भविष्य की संभावनाओं को जानने के लिए अनिवार्य है। इस महान व्यक्तित्व के योगदान ने देश को डिजिटल युग में आत्मनिर्भर बनाया और वैश्विक पहचान दिलाई। सही जानकारी भारत की वैज्ञानिक प्रगति के महत्वपूर्ण मील के पत्थरों को गहराई से समझने में मदद करती है।

भारत में कंप्यूटर का जनक कौन है - भ्रम और वास्तविकता

भारत में कंप्यूटर का जनक कौन है इस सवाल का जवाब अक्सर लोगों को उलझन में डाल देता है क्योंकि इसके उत्तर संदर्भ पर निर्भर करते हैं। यदि हम सुपरकंप्यूटिंग की बात करें, तो डॉ. विजय पांडुरंग भाटकर को निर्विवाद रूप से यह सम्मान दिया जाता है। वहीं, यदि हम भारत में कंप्यूटर को आम लोगों तक पहुँचाने और डिजिटल क्रांति की बात करें, तो पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी का नाम सबसे ऊपर आता है। यह समझना जरूरी है कि भारत में कंप्यूटर का आगमन किसी एक व्यक्ति की नहीं, बल्कि दूरदर्शी वैज्ञानिकों और साहसी राजनेताओं की एक लंबी यात्रा का परिणाम है।

जब मैंने पहली बार कंप्यूटर के इतिहास के बारे में पढ़ना शुरू किया, तो मुझे लगा कि केवल चार्ल्स बैबेज का नाम ही काफी है। लेकिन जैसे - जैसे गहराई में गया, मुझे समझ आया कि वैश्विक स्तर पर भले ही बैबेज जनक हों, भारत की अपनी एक अनूठी कहानी है। यह कहानी किसी विदेशी तकनीक को आयात करने की नहीं, बल्कि विदेशी प्रतिबंधों के बीच खुद का रास्ता बनाने की है। यहाँ मामला सिर्फ तकनीक का नहीं, बल्कि राष्ट्रीय गौरव का भी था।

डॉ. विजय पांडुरंग भाटकर - सुपरकंप्यूटिंग के नायक

डॉ. विजय पांडुरंग भाटकर को भारत के पहले सुपरकंप्यूटर PARAM 8000 के निर्माण का नेतृत्व करने के लिए भारत में सुपर कंप्यूटर के जनक कहा जाता है। 1980 के दशक के अंत में, जब अमेरिका ने भारत को अपना Cray सुपरकंप्यूटर देने से मना कर दिया, तो भारत के पास दो ही रास्ते थे - या तो हार मान लेना या अपना खुद का सुपरकंप्यूटर बनाना। विजय भाटकर ने दूसरा रास्ता चुना और 1991 में पूरी दुनिया को भारत की ताकत दिखाई।

PARAM 8000 के सफल प्रक्षेपण के बाद भारत दुनिया का केवल तीसरा ऐसा देश बन गया जिसके पास अपना स्वदेशी सुपरकंप्यूटर था - इससे पहले केवल अमेरिका और जापान ही इस क्लब में शामिल थे।

इस कंप्यूटर की क्षमता इतनी अधिक थी कि इसने मौसम विज्ञान और रक्षा जैसे क्षेत्रों में भारत की निर्भरता को पूरी तरह खत्म कर दिया। डॉ. भाटकर ने न केवल एक मशीन बनाई, बल्कि भारत में भविष्य के वैज्ञानिकों के लिए एक ऐसा पारिस्थितिकी तंत्र तैयार किया जिसने अगले तीन दशकों में आईटी क्षेत्र में 25% से अधिक की औसत वृद्धि दर हासिल करने में मदद की^[2]।

सच कहूँ तो, उस समय की स्थिति काफी तनावपूर्ण रही होगी। कल्पना कीजिए कि पूरी दुनिया आप पर हँस रही है और आपको वह संसाधन नहीं दे रही जो आपको चाहिए। मुझे याद है जब मैंने एक पुराने इंजीनियर का इंटरव्यू पढ़ा था - उन्होंने बताया कि टीम के सदस्य अक्सर दफ्तर में ही सो जाते थे क्योंकि उनके पास समय कम था और चुनौती पहाड़ जैसी। यह सिर्फ कोडिंग नहीं थी, यह एक युद्ध जैसा था।

राजीव गांधी - भारत में कंप्यूटर क्रांति के जनक

विजय भाटकर जहाँ वैज्ञानिक आधार स्तंभ थे, वहीं राजीव गांधी वह राजनेता थे जिन्होंने कंप्यूटर को सरकारी फाइलों से निकालकर आम आदमी के जीवन का हिस्सा बनाया। 1984 में सत्ता में आने के तुरंत बाद उन्होंने नई कंप्यूटर नीति पेश की, जिसका उद्देश्य कंप्यूटर पर आयात शुल्क कम करना और घरेलू उत्पादन को बढ़ावा देना था। उनके कार्यकाल के दौरान ही भारत में दूरसंचार और रेलवे आरक्षण जैसी सेवाओं का कंप्यूटरीकरण शुरू हुआ।

उनकी नीतियों के कारण ही भारत का सॉफ्टवेयर निर्यात जो 1980 में नगण्य था, वह 1990 के दशक के अंत तक तेजी से बढ़ा। आंकड़ों के अनुसार, 1984 और 1989 के बीच भारत के इलेक्ट्रॉनिक उत्पादन में लगभग 35% की वार्षिक चक्रवृद्धि दर देखी गई।^[3] उन्होंने C-DOT (सेंटर फॉर डेवलपमेंट ऑफ टेलीमैटिक्स) की स्थापना की, जिसने ग्रामीण भारत में टेलीफोन और कंप्यूटर के विस्तार की नींव रखी। आज भारत की जो आईटी इंडस्ट्री 200 बिलियन डॉलर से अधिक का राजस्व पैदा करती है, उसकी जड़ें उन्हीं सुधारों में हैं।

यहाँ एक छोटी सी बात जो मुझे हमेशा दिलचस्प लगती है - उस समय कई लोग राजीव गांधी का मजाक उड़ाते थे कि भारत को कंप्यूटर की नहीं, रोटी की जरूरत है। लेकिन उन्होंने अपनी बात पर जोर दिया। आज जब हम अपने फोन से एक सेकंड में पेमेंट कर देते हैं, तो लगता है कि उनकी वह जिद कितनी सही थी। कभी - कभी दूरदर्शिता को समझने में लोगों को थोड़ा समय लगता है।

भारत का पहला कंप्यूटर - TIFRAC और सिद्धार्थ

भारत में कंप्यूटर का इतिहास पूरी तरह समझने के लिए हमें थोड़ा और पीछे 1950 के दशक में जाना होगा। भारत का पहला डिजिटल कंप्यूटर TIFRAC (टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ फंडामेंटल रिसर्च ऑटोमैटिक कैलकुलेटर) था। इसे 1956 में डॉ. होमी जहांगीर भाभा की देखरेख में विकसित किया गया था। यह भारत की पहली सफल कोशिश थी जिसने साबित किया कि भारतीय वैज्ञानिक जटिल गणनाओं के लिए अपनी मशीन बना सकते हैं।

वही दूसरी ओर, सिद्धार्थ भारत का पहला कंप्यूटर कौन सा था इस श्रेणी में व्यावसायिक रूप से निर्मित पहला कंप्यूटर था, जिसे भारत इलेक्ट्रॉनिक्स लिमिटेड (BEL) द्वारा बनाया गया था। TIFRAC जहाँ एक प्रयोगात्मक मशीन थी, वहीं सिद्धार्थ ने बाजार के लिए रास्ता खोला। 1960 के दशक के उत्तरार्ध तक, भारत में कंप्यूटरों की संख्या केवल कुछ दर्जन थी, लेकिन 1980 के दशक के आते - आते यह संख्या हजारों में पहुँच गई। यह विकास दर्शाता है कि कैसे हमने प्रयोगों से शुरुआत करके व्यावसायिक सफलता प्राप्त की।

विजय भाटकर बनाम राजीव गांधी - भूमिकाओं की तुलना

अक्सर इन दोनों नामों के बीच भ्रम होता है। यहाँ एक सरल तुलना दी गई है कि किसने किस क्षेत्र में योगदान दिया:

डॉ. विजय पांडुरंग भाटकर (सुपरकंप्यूटर के जनक)

भारत के पहले सुपरकंप्यूटर PARAM 8000 का विकास

वैज्ञानिक अनुसंधान, रक्षा और उच्च स्तरीय गणना

भारत को सुपरकंप्यूटिंग में आत्मनिर्भर बनाया

राजीव गांधी (कंप्यूटर क्रांति के जनक)

नई कंप्यूटर नीति (1984) और डिजिटल साक्षरता

नीति निर्माण, शिक्षा और प्रशासनिक सेवाएँ

भारत को ग्लोबल आईटी हब बनाने की नींव रखी

PARAM 8000 की अनकही चुनौती

1987 में जब विजय भाटकर की टीम को सुपरकंप्यूटर बनाने का काम सौंपा गया, तो उनके पास न तो कोई ब्लूप्रिंट था और न ही आधुनिक हार्डवेयर तक पहुँच। अमेरिका ने भारत पर कड़े प्रतिबंध लगा दिए थे और विदेशी विशेषज्ञों का मानना था कि भारत अपनी चिप्स कभी विकसित नहीं कर पाएगा।

टीम ने पुणे में एक छोटा सा ऑफिस लिया जहाँ वे दिन - रात काम करते थे। पहली कोशिश में उनके प्रोसेसर ओवरहीटिंग की वजह से फेल हो गए। उन्हें एहसास हुआ कि वे पश्चिमी डिजाइन की नकल नहीं कर सकते, उन्हें अपनी खुद की वास्तुकला (Architecture) विकसित करनी होगी।

तीन साल की कड़ी मेहनत और बार - बार की विफलता के बाद, उन्होंने समानांतर प्रसंस्करण (Parallel Processing) का उपयोग किया। यह एक बड़ी सफलता थी जिसने साबित किया कि कम लागत में भी शक्तिशाली मशीन बनाई जा सकती है।

जब 1991 में PARAM 8000 लॉन्च हुआ, तो इसकी कीमत Cray सुपरकंप्यूटर की तुलना में काफी कम थी और प्रदर्शन लगभग बराबर। भारत इस तकनीक के साथ वैश्विक मंच पर एक प्रमुख खिलाड़ी बन गया।