दूरी मापने की मानक इकाई क्या है?

दूरी नापने की मानक इकाई कौन सी है?

देखो, दूरियाँ तो हम सदियों से नापते आए हैं, पर सही पैमाना क्या है? किलोमीटर, मील, हाथ-पैर... सब चलता था, पर मामला फंसता था जब कोई कहता, "वहां तक जाओ, चार हाथ दूर है!" किसके हाथ? मेरे, तुम्हारे, हाथी के?

इसलिए दुनिया ने मिलकर एक बात तय की, मीटर। हाँ, वही मीटर जिससे दर्जी कपड़ा नापते हैं, या जिससे हम बचपन में लाइन खींचते थे। यह अंतर्राष्ट्रीय इकाई प्रणाली (SI) के हिसाब से दूरी नापने का "ऑफिशियल" तरीका है। अब, ये मत पूछना कि मीटर कैसे बना, वो कहानी और लंबी है!

मुझे याद है, जब मैं छोटा था, गाँव में खेत नापने के लिए फीता इस्तेमाल होता था। उस फीते पर भी मीटर लिखे होते थे, पर हमें तो बस ये पता था कि "इतना फीता मतलब इतनी जमीन"। शायद तभी से मीटर मेरी ज़िंदगी में घुस गया, बिना बताए।