ग्रामीण भारत में सूचना प्रौद्योगिकी की क्या भूमिका है?

ग्रामीण भारत में सूचना प्रौद्योगिकी की क्या भूमिका है? ... अरे यार, ये सवाल तो आजकल हर कोई पूछ रहा है।

देहात में आईसीटी... हाँ, वो सचमुच एक उम्मीद की किरण जैसा है, है ना? जैसे वो तपती धूप में एक ठंडी छांव। मुझे याद है, मेरी दादी हमेशा कहती थीं, "बेटा, ज्ञान ही सबसे बड़ी ताकत है।" और ये जो आईसीटी है न, ये वही ज्ञान तो गाँव-गाँव, घर-घर पहुंचा रहा है।

किसानों को देखो, अब उन्हें पता चल रहा है कि कौन सी फसल कब बोनी है, कौन सा खाद डालना है, कौन सा कीटनाशक इस्तेमाल करना है। पहले तो सब अंदाज़े से होता था, किस्मत पर निर्भर। अब वे मौसम का हाल भी जान लेते हैं, मंडी में क्या भाव चल रहा है, वो भी पता चल जाता है। है न कमाल की बात?

और डॉक्टर! हाँ, डॉक्टरों के लिए तो ये सचमुच वरदान साबित हुआ है। दूर दराज के गाँवों में, जहाँ पहले ढंग का इलाज मिलना भी मुश्किल था, अब वे वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के ज़रिये मरीज़ों को देख सकते हैं, सलाह दे सकते हैं। मैंने एक गाँव में देखा था, एक डॉक्टर वीडियो कॉल पर एक बूढ़ी अम्मा को दवाई बता रहे थे। उनकी आँखों में जो सुकून था, वो देखने लायक था।

बच्चों के लिए तो ये एक नया संसार खोल रहा है। वे किताबें पढ़ रहे हैं, वीडियो देख रहे हैं, दुनिया के बारे में जान रहे हैं। पहले तो उनका जीवन बस गाँव तक ही सीमित था। अब वे आसमान छूने के सपने देख सकते हैं। क्या ये सच नहीं है कि शिक्षा ही भविष्य है?

लेकिन... ये सब इतना आसान भी नहीं है। आईसीटी तो बस एक औज़ार है, एक साधन है। असली जादू तो तब होगा जब सरकार और समाज मिलकर इसे हर हाथ तक पहुंचाएंगे। जब हर गाँव में बिजली होगी, जब हर घर में इंटरनेट होगा, जब हर बच्चे को कंप्यूटर चलाना आएगा। तभी तो ये सचमुच एक क्रांति लाएगा।

मुझे याद है, मेरे गाँव में जब पहली बार कंप्यूटर आया था, तो लोग उसे भूत समझ बैठे थे! डरते थे, छूते भी नहीं थे। धीरे-धीरे, लोगों ने समझा, सीखा... और अब वे खुद ही ईमेल भेजते हैं, फेसबुक चलाते हैं!

हाँ, ये एक बेहतर भविष्य की उम्मीद जगाता है। लेकिन हमें इस उम्मीद को हकीकत में बदलने के लिए मिलकर काम करना होगा। हमें इसे सबके लिए सुलभ बनाना होगा। ताकि कोई भी पीछे न छूट जाए। क्या हम ऐसा कर पाएंगे? मुझे उम्मीद है... हमें करना ही होगा। क्योंकि यही हमारा भविष्य है। यही ग्रामीण भारत का भविष्य है।