बाघ का क्या महत्व है?

बाघ… बस एक जानवर? कभी सोचा है? मुझे तो नहीं। वो तो… वो तो हमारे खून में है, हमारे देश की धड़कन में। या यूँ कहूँ कि हमारे अस्तित्व से जुड़ा हुआ है, जैसे कोई पुरानी, बहुत ही प्यारी याद।

एक बार रणथंभौर गए थे, याद है? वो दृश्य… धूप में चमकता हुआ, शानदार, गर्व से भरा हुआ… बस देखते ही रह गए थे। लगता था, जंगल की आत्मा ही सामने आ गई हो। और फिर ये पढ़ा था कहीं, कि बाघ के होने से पूरा इकोसिस्टम… मतलब पूरा जंगल का सिस्टम ही सही रहता है। कितना अजीब है, ना? एक जानवर, और इतना बड़ा प्रभाव।

अगर बाघ ही नहीं रहे… सोच भी नहीं सकते। जैसे …जैसे कोई अनमोल चीज ही खो जाए, जिसके बिना कुछ अधूरा सा लगे। ये सिर्फ़ जानवर नहीं है, ये हमारी विरासत है, हमारे बच्चों के लिए, उनके बच्चों के लिए… ये हमारे लिए ज़िम्मेदारी है, एक वादा है जो हमने खुद से किया है। कहते हैं ना, किसी पारिस्थितिक तंत्र में बाघ की संख्या कम होना, उस तंत्र के बिगड़ने का संकेत है। लगभग 70% शिकार बाघ ही करते हैं – ये तो मैंने कहीं पढ़ा था। सोचो, अगर वो नहीं रहे तो क्या होगा? सारा संतुलन बिगड़ जाएगा।

ये हमारा कर्तव्य है, हमारा फर्ज़ है। और हां, गर्व भी। गर्व इस बात का कि हमारे पास ये शानदार जीव है, और हमारी ज़िम्मेदारी है कि हम इसे बचाएँ। क्योंकि ये सिर्फ़ बाघ नहीं है, ये हमारा देश है, हमारी पहचान है।