संसद में रेल बजट कौन पेश करता है?

संसद में रेल बजट कौन पेश करता है: 2017 के बड़े बदलाव

संसद में रेल बजट कौन पेश करता है यह जानना भारतीय संसदीय प्रक्रिया को समझने के लिए महत्वपूर्ण विषय माना जाता है। रेलवे की वित्तीय स्थिति और विकास योजनाओं की जानकारी होने से नागरिकों को सरकारी नीतियों के लाभों को पहचानने में सहायता मिलती है। इस परिवर्तन के नियमों को समझना जागरूक नागरिकों के लिए आवश्यक है।

संसद में रेल बजट कौन पेश करता है: वर्तमान और ऐतिहासिक स्थिति

वर्तमान में भारत की संसद में रेल बजट अलग से पेश नहीं किया जाता है - इसे अब केंद्रीय वित्त मंत्री द्वारा आम बजट (Union Budget) के हिस्से के रूप में प्रस्तुत किया जाता है। साल 2017 से पहले यह जिम्मेदारी देश के रेल मंत्री की होती थी, जो मुख्य बजट से कुछ दिन पहले इसे सदन में रखते थे। लेकिन 92 साल पुरानी इस परंपरा को भारत सरकार ने साल 2016 के अंत में बदलने का फैसला किया। वित्त मंत्री और रेल बजट का यह तालमेल अब भारतीय अर्थव्यवस्था का अभिन्न अंग है।

सच कहें तो, 2016 तक रेल बजट का अपना एक अलग ही रोमांच और राजनीतिक महत्व होता था। लोग टीवी से चिपके रहते थे यह जानने के लिए कि कौन सी नई ट्रेन चलेगी या किराए में कितनी बढ़ोतरी होगी। अब यह पूरी प्रक्रिया केंद्रीय बजट का हिस्सा बन चुकी है, जिसे प्रतिवर्ष 1 फरवरी को वित्त मंत्री संसद के संयुक्त पटल पर रखते हैं। यह बदलाव भारतीय अर्थव्यवस्था की बदलती जरूरतों और रेलवे के आधुनिक प्रबंधन को ध्यान में रखकर किया गया था।

92 साल की पुरानी परंपरा और एक्वर्थ समिति का इतिहास

रेल बजट का इतिहास को आम बजट से अलग रखने की शुरुआत साल 1924 में ब्रिटिश शासन के दौरान हुई थी। उस समय ब्रिटिश सरकार ने एक्वर्थ समिति की सिफारिशों को लागू किया था। तब भारतीय रेलवे की अर्थव्यवस्था देश के कुल सकल घरेलू उत्पाद (GDP) का एक बहुत बड़ा हिस्सा हुआ करती थी, इसलिए इसे अलग से प्रबंधित करना तर्कसंगत लगा। तब से लेकर साल 2016 तक, रेल मंत्री ही संसद में रेलवे का लेखा-जोखा पेश करते आए।

आंकड़ों के नजरिए से देखें तो पिछले दशकों में रेलवे की वित्तीय स्थिति में काफी बदलाव आया। 1924 में रेलवे बजट आम बजट का लगभग 70-80% हिस्सा होता था, लेकिन साल 2016 तक आते-आते यह घटकर काफी कम रह गया। मुझे याद है जब मैं प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी कर रहा था, तो रेल मंत्री के भाषण के हर बारीक बिंदु को रटना पड़ता था।

अब स्थिति बदल चुकी है। शायद ही कोई भारतीय नागरिक होगा जिसने रेल बजट की उस पुरानी गरिमा को न देखा हो, जहां रेल मंत्री का लाल सूटकेस लेकर संसद पहुंचना एक उत्सव जैसा होता था।

रेल बजट का आम बजट में विलय: कब और क्यों हुआ?

21 सितंबर 2016 को भारत सरकार ने एक ऐतिहासिक निर्णय लिया - रेल बजट का आम बजट में विलय कब हुआ इसके पीछे बिबेक देबरॉय समिति की सिफारिशें मुख्य आधार बनीं। सरकार का तर्क था कि अलग बजट पेश करने से रेलवे पर अनावश्यक राजनीतिक दबाव रहता था और नई घोषणाओं के चक्कर में वास्तविक बुनियादी ढांचे (Infrastructure) पर ध्यान कम हो पाता था।

पहला संयुक्त बजट 1 फरवरी 2017 को पेश किया गया था। (और यह एक बड़ा बदलाव था)

इससे पहले बजट आमतौर पर फरवरी के आखिरी दिन पेश होता था। विलय के बाद रेलवे के लिए पूंजीगत व्यय में काफी वृद्धि देखी गई है। उदाहरण के लिए, 2017 में विलय के तुरंत बाद रेलवे के लिए कुल 1.31 लाख करोड़ रुपये का परिव्यय (Outlay) तय किया गया था। यह वृद्धि उस समय तक की सबसे बड़ी आवंटन श्रेणियों में से एक थी। संसद में बजट पेश करने की प्रक्रिया से रेलवे की ऋण लेने की क्षमता और केंद्र सरकार के वित्तीय संसाधनों तक उसकी पहुंच आसान हो गई।

महत्वपूर्ण नाम: प्रथम और अंतिम रेल बजट प्रस्तुतकर्ता

इतिहास के पन्नों में कुछ नाम दर्ज हो गए हैं जो अक्सर प्रतियोगी परीक्षाओं में पूछे जाते हैं। प्रथम रेल बजट किसने पेश किया इसका उत्तर जॉन मथाई है, जिन्होंने नवंबर 1947 में इसे पेश किया था। वहीं, अलग से रेल बजट पेश करने वाले अंतिम मंत्री सुरेश प्रभु थे, जिन्होंने 25 फरवरी 2016 को अपना भाषण दिया था। इसके बाद के साल यानी 2017 में वित्त मंत्री अरुण जेटली ने पहली बार रेल बजट को मुख्य बजट भाषण के साथ पढ़ा।

मैंने खुद देखा है कि कैसे छात्र इन तारीखों को याद करने में घंटों बिताते थे। लेकिन यहां एक बात समझने वाली है। संसद में रेल बजट का विलय होने का मतलब यह नहीं है कि रेलवे की स्वायत्तता खत्म हो गई है। रेलवे आज भी अपना आंतरिक बजट तैयार करता है और उसे वित्त मंत्रालय को भेजता है। फर्क सिर्फ इतना है कि अब सदन में भाषण अलग से नहीं होता। काम अब भी वही है - बस तरीका थोड़ा और संगठित हो गया है।

बजट विलय से क्या बदला? एक नजर में

विलय के बाद से रेलवे को अब केंद्र सरकार को लाभांश (Dividend) का भुगतान नहीं करना पड़ता है। इससे पहले रेलवे को अपने मुनाफे का एक हिस्सा सरकार को देना होता था, जिससे उसके पास निवेश के लिए फंड कम बचता था। अब रेलवे का सारा घाटा और खर्च केंद्र सरकार के पास चला गया है। यह रेलवे के लिए एक बड़ी राहत थी।

प्रमुख बदलाव निम्नलिखित हैं: वित्तीय राहत: रेलवे को अब सालाना करीब 10,000 करोड़ रुपये का लाभांश नहीं देना पड़ता।

एकीकृत विकास: बजट के विलय से परिवहन और कनेक्टिविटी के अन्य साधनों (जैसे सड़क और बंदरगाह) के साथ तालमेल बिठाना आसान हो गया। समय की बचत: संसद का समय बचा क्योंकि अब दो अलग-अलग भारी-भरकम बजट भाषण और उन पर होने वाली चर्चाओं की जरूरत नहीं पड़ती।

रेल बजट: विलय से पहले बनाम विलय के बाद

भारत में बजट पेश करने की प्रणाली में 2017 के बाद मौलिक बदलाव आए हैं। यहाँ तुलना दी गई है कि पहले क्या होता था और अब क्या स्थिति है:

विलय से पहले (1924 - 2016)

आम बजट से दो या तीन दिन पहले पेश होता था।

अक्सर नई ट्रेनों और लोक-लुभावन घोषणाओं पर ज्यादा जोर रहता था।

रेलवे को भारत सरकार को लाभांश (Dividend) देना पड़ता था।

भारत के रेल मंत्री द्वारा संसद में पेश किया जाता था।

विलय के बाद (2017 - वर्तमान)

प्रतिवर्ष 1 फरवरी को आम बजट के साथ ही प्रस्तुत होता है।

बुनियादी ढांचे के विकास और सुरक्षा पर अधिक तकनीकी ध्यान दिया जाता है।

रेलवे अब लाभांश देने से मुक्त है; केंद्र से सीधा फंड मिलता है।

भारत के वित्त मंत्री द्वारा मुख्य बजट के रूप में पेश किया जाता है।

राजीव की दुविधा: एक छात्र का अनुभव

राहुल, जो प्रयागराज में रेलवे भर्ती बोर्ड (RRB) की तैयारी कर रहे एक छात्र हैं, 2016 के अंत में बहुत भ्रमित थे। उन्होंने सालों से रटा था कि रेल बजट रेल मंत्री पेश करते हैं, लेकिन अचानक नियमों के बदलने की खबर आई।

पहली बार जब 2017 में वित्त मंत्री ने बजट पढ़ा, तो राहुल को लगा कि शायद अब रेलवे की नौकरियों के बारे में जानकारी नहीं मिलेगी। उन्होंने पुराने अखबार और नोट्स खंगालने शुरू किए ताकि वह इस बदलाव को समझ सकें।

बाद में उन्होंने महसूस किया कि बजट भाषण छोटा होने के बावजूद, रेलवे के लिए आवंटन पहले से ज्यादा पारदर्शी हो गया था। उन्होंने अपनी तैयारी का तरीका बदला और अब वह समग्र बजट आंकड़ों पर ध्यान देने लगे।

आज राहुल रेलवे में कार्यरत हैं और वह मानते हैं कि विलय ने रेलवे के वित्तीय प्रबंधन को पहले से कहीं ज्यादा सुव्यवस्थित और आधुनिक बना दिया है, जिससे कर्मचारियों के वेतन और पेंशन का प्रबंधन भी बेहतर हुआ है।