लकड़ी का काम करने वाले को क्या कहते हैं?

लकड़ी का काम करने वाले व्यक्ति को क्या कहते हैं?

बढ़ई। बस इतना ही तो है। पर ये शब्द कितना छोटा, कितना साधारण लगता है, ना? दादा जी बढ़ई थे। उनके हाथों में वो तराशा हुआ लकड़ी का खिलौना, आज भी मुझे याद है, १९९२ की बात है, उन्होंने मुझे वो छोटा सा घोड़ा बनाकर दिया था, मुश्किल से दस रुपये में। उसकी आँखें, कितनी प्यारी थीं!

ये बात सही है कि घर, मकान, ऑफिस... सब कुछ इन्हीं के हाथों से बनता है। हमारे शहर में, भोपाल में, कितने बढ़ई होंगे, कौन गिन पाएगा? लेकिन दादा जी के हाथों का जादू, वो कितना अलग था। उनका काम, वो सिर्फ काम नहीं था, वो एक कला थी।

आजकल मशीनें बहुत हैं। लेकिन दादा जी के हाथों की गर्मी, उस लकड़ी में रहती थी। वो गर्मी, कोई मशीन नहीं दे पाती। शायद इसलिए ही उनका घोड़ा आज भी मेरे लिए खास है। सोचता हूँ, क्या आज के बढ़ई भी ऐसा ही कुछ महसूस करते होंगे?

८ से १० प्रतिशत! ये आंकड़ा सुनकर थोड़ा अजीब सा लगता है। कितने सारे लोग होंगे ना? लेकिन इनकी कद्र कम होती जा रही है। यह सच है। राजनीति का क्या कहना? ज़्यादा कुछ नहीं। बस यही कि इनके योगदान को कम आँका जाता है। हम सब भूल गए हैं।