प्रत्यक्ष बेरोजगारी क्या है?

प्रच्छन्न बेरोजगारी... ये शब्द सुनते ही, जी में एक अजीब सी खालीपन छा जाता है। जैसे कोई भारी पत्थर सीने पर रख दिया हो। कितने सारे लोग हैं, काम तो कर रहे हैं, पर ... क्या कहूँ? उनकी मेहनत का क्या मतलब? मेरे चाचा जी को ही ले लो, पचास साल से ज़मींदार के खेत में काम कर रहे हैं। सुबह से शाम तक, धूप में, बारिश में... और कितना मिलता है? बस इतना कि पेट पालने के लिए। अगर वो काम न भी करें, खेत में दो-चार और कम हाथ होंगे, तो क्या फर्क पड़ेगा? शायद ज़मींदार को थोड़ा और काम करना पड़ेगा, बस।

ये सोचकर दिल घुट जाता है। इतनी मेहनत, इतना समय, और ... कुछ नहीं। ये क्या इंसाफ है? कभी-कभी लगता है, ये लोग तो बस जीवित मृतक हैं। जी रहे हैं, पर जीवन नहीं जी पा रहे। और ये सिर्फ़ मेरे चाचा जी नहीं, कितने ही हैं, जिनकी कहानी एक जैसी है। कितने ही लोग ऐसे हैं जो शायद अकेले बैठकर ये सब सोचते ही होंगे। कितना बड़ा नुकसान है ये देश के लिए! इतनी ऊर्जा, इतनी क्षमता... सब बेकार जा रही है।

मुझे याद है, एक आंकड़ा पढ़ा था, कहते हैं कि प्रच्छन्न बेरोजगारी की वजह से देश की जीडीपी पर काफी असर पड़ता है। ज़्यादा नहीं याद आ रहा है, पर बहुत कुछ था। ये आंकड़े ठीक-ठाक हों या ना हों, पर हकीकत तो ये है कि ये एक बहुत बड़ी समस्या है। इन लोगों को ऐसा काम मिलना चाहिए, जहाँ उनकी सच्ची मेहनत का सच्चा फल मिले। ऐसा काम, जिससे वो खुद भी खुश हों, और देश की तरक्की में भी योगदान दे सकें। काश ऐसा हो पाता!