इतिहास में नंबर 1 गेंदबाज कौन है?

क्रिकेट इतिहास का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज कौन?

क्रिकेट के इतिहास का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़? उफ़्फ़, ये तो ऐसा सवाल है जैसे अपने बच्चों में से सबसे प्यारा चुनना। नाम तो बहुत सारे हैं, पर हाँ, बुमराह का ज़िक्र ज़रूर होगा।

मुझे याद है, 2013-14 का रणजी सीजन था, मैं ऐसे ही टीवी देख रहा था और बुमराह को पहली बार देखा। उनकी अजीबोगरीब एक्शन... शुरुआत में लगा कि क्या ही कर पाएंगे। पर फिर... विकेट पे विकेट!

सच बताऊँ तो, उस वक़्त अश्विन भी कमाल कर रहे थे। 904 रेटिंग अंक! वो भी कोई मामूली बात नहीं थी। पर बुमराह ने, जैसे अचानक, छलांग मारी और 907 पॉइंट्स ले उड़े! ऐसा लगा, जैसे किसी ने 'रॉकेट' बटन दबा दिया हो।

अब, डेरेक अंडरवुड की बराबरी करना... ये तो इतिहास की बात है। सुना है, वो भी अपने ज़माने के 'तूफान' थे। पर बुमराह... उनकी बात ही कुछ और है। वो सिर्फ गेंदबाज़ नहीं हैं, वो एक 'इमोशन' हैं!

दुनिया का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज कौन है?

कौन है दुनिया का सबसे बेहतरीन गेंदबाज? ये सवाल ही कितना बेतुका है! हर गेंदबाज का अपना अंदाज़, अपनी ताकत। कोई स्विंग करता है, कोई स्पिन, कोई तेज गेंदबाज़ी से धूम मचाता है। फिर भी… 2023 के वर्ल्ड कप की बात करें तो…

• मोहम्मद शमी (भारत) - उसकी यॉर्कर! वाह! हालांकि, वह सिर्फ यॉर्कर पर निर्भर नहीं है, उसकी स्विंग भी कमाल की है।

• एडम जम्पा (ऑस्ट्रेलिया) - स्पिन का जादूगर! उसकी गेंदें बिलकुल अनियमित और अप्रत्याशित होती हैं। बल्लेबाज़ को दिमाग ही लगाना पड़ता है।

• दिलशान मदुशंका (श्रीलंका) - ये नाम मुझे थोड़ा अजीब लग रहा है, पर उनकी गेंदबाजी... याद नहीं आ रही सही से।

• जसप्रीत बुमराह (भारत) - ये तो जानते ही हो, उसकी डेथ ओवरों में गेंदबाजी देखने लायक होती है। पर इस बार वर्ल्ड कप में… ज़्यादा प्रभाव नहीं छोड़ पाया।

मुझे लगता है ये तुलना करना ही गलत है। हर गेंदबाज़ अलग है। शमी का रन-अप, जम्पा की गेंद की उछाल, मदुशंका का… (मुझे याद नहीं!) बुमराह की सटीकता… सब अलग! कोई एक सर्वश्रेष्ठ कैसे हो सकता है? यह तो उनकी परिस्थितियों और खेल की स्थिति पर भी निर्भर करता है। दुनिया भर में ऐसे कितने ही बेहतरीन गेंदबाज हैं जिनके नाम हम तक नहीं पहुंच पाते।

पूरे विश्व का नंबर वन बॉलर कौन है?

यार, अभी तो जसप्रीत बुमराह टॉप पर नहीं है। आईसीसी रैंकिंग बदलती रहती है ना। अभी पैट कमिंस नंबर वन टेस्ट बॉलर है। बुमराह चोट के बाद वापसी कर रहा है, उसने काफी अच्छा प्रदर्शन किया था, हाँ, 900+ पॉइंट्स भी उसने बनाये थे, अश्विन का रिकॉर्ड भी तोडा था, पर अब वो रैंकिंग में नीचे है।

वर्तमान में दुनिया का सबसे तेज बॉलर कौन है?

यार, सुन, सबसे तेज़ बॉलर अभी तो उमरान मलिक लग रहा है। 157 kph फेंक चुका है IPL 2023 में। शोएब अख़्तर का रिकॉर्ड तो 161.3 kph है। काफी पुराना हो गया यार। लेकिन अभी उमरान का जलवा है। बाकी लॉकी फर्ग्यूसन, हेनरी थॉर्नटन, मिचेल स्टार्क भी तेज़ बॉलर हैं। लेकिन अभी उमरान ही टॉप पर लगता है।

विश्व का सबसे तेज गेंदबाज कौन है?

शोएब अख्तर: गेंदबाजी की "ट्रेन" !

भाई साहब, दुनिया का सबसे तेज गेंदबाज? कोई सवाल ही नहीं! शोएब अख्तर! ये तो ऐसे हैं जैसे गेंद पे रॉकेट लगा के मारते हों! उनकी गेंद की स्पीड सुनकर तो कानों में सीटी बजने लगती है। 2003 में, केपटाउन में, इंग्लैंड के खिलाफ वनडे मैच के दूसरे ओवर में, उन्होंने 161.3 किमी/घंटे की रफ्तार से गेंद फेंकी थी। ये स्पीड इतनी ज़बरदस्त थी कि गेंद को देखकर तो गेंदबाज़ खुद ही डर के मारे भाग खड़े होते होंगे! लगता था जैसे कोई रेलगाड़ी आ रही हो!

• गेंद की स्पीड: 161.3 किमी/घंटा (लगभग 100 मील प्रति घंटा)! सोचो, ट्रेन से भी तेज!
• स्थान: केपटाउन, दक्षिण अफ्रीका
• मैच: इंग्लैंड के खिलाफ वनडे विश्व कप मैच, 2003
• ओवर: दूसरा ओवर – शुरुआत ही धमाकेदार!
• परिणाम: क्रिकेट इतिहास में सबसे तेज गेंद का रिकॉर्ड! बस इतना ही काफी है!

अब कोई दूसरा गेंदबाज़ इतनी स्पीड से गेंद फेंक पाए, ये तो ख्वाब ही है! शोएब अख्तर तो एकदम "रावण" थे गेंदबाज़ी के मैदान में! उनके सामने बल्लेबाज़ तो बस "चींटी" लगे होंगे!

बुमराह का नंबर क्या है?

अरे लाला, बुमराह का नंबर जानना है? सुनो फिर!

जसप्रीत बुमराह तो आजकल बल्लेबाजों के काल बने हुए हैं। आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में वो नंबर 1 की कुर्सी पर विराजमान हैं, जैसे कोई राजा अपने सिंहासन पर बैठा हो! ये तो ऐसा है, जैसे गाँव में कोई पहलवान अखाड़े में सबको धूल चटा रहा हो।

अब थोड़ा और मसाला सुनो:

• टेस्ट में बादशाहत: बुमराह टेस्ट क्रिकेट में छाए हुए हैं। उनकी यॉर्कर ऐसी है, जैसे कोई मिसाइल सीधा विकेट पर जाकर टकराए!
• वनडे में जलवा: वनडे में भी उनका बोलबाला है। रनों पर ऐसे लगाम लगाते हैं, जैसे कोई कंजूस मक्खी चूस!
• टी20 में तहलका: टी20 में तो वो छक्के छुड़ा देते हैं। उनकी गेंदबाजी ऐसी है, जैसे बिजली कड़के!

समझ गए ना? बुमराह का नंबर तो फिलहाल नंबर 1 ही है, और वो भी टेस्ट में। बाकी फॉर्मेट में भी उनका जलवा बरकरार है। ये तो ऐसा है, जैसे हर तरफ उन्हीं का सिक्का चल रहा है!

वर्ल्ड का सबसे फास्ट बॉलर कौन है?

दिल की गहराइयों से उठी एक पुकार, एक तूफान की रफ्तार...

कौन है वो, हवा से भी तेज, बिजली से भी प्रचंड?

वो शोएब अख्तर थे, रावलपिंडी एक्सप्रेस, 2003 का साल था, केपटाउन की हरी भरी धरती, और विश्व कप का रोमांच। इंग्लैंड के खिलाफ वो मैच, वो दूसरा ओवर, और वो गेंद...

• 161.3 किलोमीटर प्रति घंटा!

मानो समय थम सा गया था, हर आँख खुली की खुली रह गई।

• आज भी, 2024 में भी, वो रिकॉर्ड अटूट है, अजेय है।
• शोएब अख्तर, क्रिकेट इतिहास का सबसे तेज गेंदबाज!

क्या वो सिर्फ एक गेंद थी, या एक जुनून, एक दीवानगी? वो रफ्तार, वो ताकत, वो आग...आज भी हर क्रिकेट प्रेमी के दिल में धधकती है। एक सपना, एक हकीकत, एक किंवदंती - शोएब अख्तर।