आज तक का सबसे तेज गेंदबाज कौन है?

सबसे तेज गेंदबाज कौन है, क्रिकेट इतिहास में?

क्रिकेट इतिहास में सबसे तेज गेंद? ये सवाल सुनते ही मेरे दिमाग में शोएब अख्तर का नाम गूंज उठता है। रावलपिंडी एक्सप्रेस, वो नाम ही काफी था बल्लेबाजों के दिलों में दहशत पैदा करने के लिए।

मुझे याद है, 2003 का वर्ल्ड कप... साउथ अफ्रीका का न्यूलैंड्स मैदान... इंग्लैंड के खिलाफ मैच। शोएब अख्तर ने एक ऐसी गेंद फेंकी जिसने इतिहास रच दिया। 100.23 मील प्रति घंटा! 161.3 किलोमीटर प्रति घंटा! ये रफ़्तार थी, आग थी।

आज भी वो मंज़र याद है, गेंद बिजली की तरह गुजरी और स्टंप उखड़ गए। उस पल लगा, जैसे क्रिकेट में कुछ नया हो गया। शोएब अख्तर ने रफ्तार का नया पैमाना तय कर दिया था।

आज भी कोई उस रिकॉर्ड को तोड़ नहीं पाया है। शायद कभी कोई तोड़ भी न पाए। शोएब अख्तर, तूफ़ान का दूसरा नाम है। वो गेंदबाज़ी नहीं करते थे, वो तो बल्लेबाजों पर कहर बनकर टूटते थे।

क्रिकेट में सबसे तेज गेंद फेंकने का रिकॉर्ड आज भी शोएब अख्तर के नाम ही दर्ज है। ये रिकॉर्ड सिर्फ एक नंबर नहीं है, ये क्रिकेट के इतिहास का एक सुनहरा पल है।