भारत की नंबर वन मिठाई कौन सी है?

जलेबी का सच: कैसे यह तुर्की से आकर बनी भारत की नंबर वन मिठाई?

भारत की नंबर वन मिठाई कौन सी है? यह सवाल अक्सर पूछा जाता है, और जवाब है जलेबी। लेकिन क्या आप जानते हैं कि यह मीठा व्यंजन मूल रूप से भारतीय नहीं है? इसका इतिहास जानकर आप हैरान रह जाएंगे। आगे पढ़ें जलेबी के सफर के बारे में, जो तुर्की से शुरू होकर भारत की पहचान बन गई।

भारत की नंबर वन मिठाई का खिताब किसके सिर?

यह सवाल सुनते ही मुंह में पानी आ जाता है, है न?

भारत में मिठाइयों की कोई कमी नहीं है, हर राज्य की अपनी कोई न कोई खासियत है। लेकिन जब बात नंबर वन की आती है, तो दो नाम सबसे ऊपर आते हैं: जलेबी और गुलाब जामुन। आमतौर पर जलेबी को अनौपचारिक रूप से भारत की सबसे प्रसिद्ध मिठाई माना जाता है (citation:4)। यह अपने पेंचदार आकार और करारे, रसीले स्वाद के लिए जानी जाती है। वहीं गुलाब जामुन को अक्सर मिठाइयों का राजा कहा जाता है, जो शादियों और त्यौहारों की शान होती है। जलेबी भारतीय उपभोक्ताओं की पहली पसंद बनी हुई है। ^[1]

तो आखिर नंबर वन कौन सी है?

सीधा जवाब होगा कि कोई एक आधिकारिक नंबर वन नहीं है। यह स्वाद और क्षेत्र पर निर्भर करता है। लेकिन अगर लोकप्रियता, पहुंच और खाने के शौकीनों के दिलों में जगह की बात करें, तो इंडिया की नंबर 1 मिठाई के रूप में जलेबी का जलवा सबसे ऊपर है। यह उत्तर भारत की ठंडी सुबहों से लेकर दक्षिण भारत के मंदिरों के प्रसाद तक, हर जगह मिल जाएगी। गनीमत यह है कि हमें चुनने का मौका मिलता है! दोनों का अपना-अपना अलग ही दीवानापन है।

जलेबी: जिसे खाकर उंगलियां चाटते रह जाएं

जलेबी का नाम सुनते ही एक अलग ही ताजगी का एहसास होता है। गरमागरम, केसरिया रंग की, खास पेंचदार बनावट वाली यह मिठाई देखते ही मुंह में पानी ला देती है। सुबह-सुबह गरमा-गरम जलेबी और पोहे का कॉम्बिनेशन इंदौर की पहचान है (citation:3)। वहां की 56 दुकान और सराफा बाजार की जलेबी दुनियाभर में मशहूर है। मध्य प्रदेश के इंदौर में तो 300 ग्राम वजन की एक जलेबी भी मिलती है! (citation:5)।

क्या आप जानते हैं जलेबी भारतीय मिठाई नहीं है?

हैरानी की बात है, लेकिन यह सच है। जलेबी मूल रूप से भारतीय नहीं है। यह 500 साल पहले तुर्की आक्रमणकारियों के साथ भारत पहुंची थी (citation:5)। ^[2] इसका जिक्र 10वीं शताब्दी की एक प्राचीन फारसी कुकबुक किताब-अल-तबीक में मिलता है, जहां इसे जुलबिया कहा गया था (citation:4)(citation:5)। ईरान में इसे आज भी रमजान के मौके पर बनाया जाता है, हालांकि वहां यह फूल के आकार की होती है और उसे शहद और गुलाब जल में डुबोया जाता है। भारत में आकर इसने अपना रंग-रूप और स्वाद दोनों बदले और आज यह देश की पहचान बन गई है। बहुत से लोग पूछते हैं कि क्या जलेबी भारत की राष्ट्रीय मिठाई है, तो इसका जवाब इसके इतिहास में छिपा है।

जलेबी के फायदे... सिर्फ स्वाद ही नहीं

वैसे तो जलेबी खाने का अपना एक अलग ही मजा है, लेकिन कुछ लोग इसे सेहत से भी जोड़ते हैं। आयुर्वेद में भी इसका जिक्र है। कहते हैं कि सिरदर्द या माइग्रेन से परेशान लोग अगर सुबह खाली पेट 2-3 जलेबी खाएं तो आराम मिलता है (citation:1).

यह भी माना जाता है कि जलेबी शरीर में जल की कमी को पूरा करती है और वात-पित्त-कफ को संतुलित रखती है। हालांकि, ये दावे कितने सच हैं, इस पर बहस हो सकती है, लेकिन यह बात सच है कि गर्म जलेबी खाकर मन को जो सुकून मिलता है, वह किसी औषधि से कम नहीं।

गुलाब जामुन: मिठाइयों का बादशाह

अब बात करते हैं उस मिठाई की जिसका नाम लेते ही होंठ मीठे हो जाते हैं - गुलाब जामुन। खोए (मावा) से बने ये गोल-गोल नरम नगीने, गुलाब-केसर की खुशबू वाली चाशनी में डूबे होते हैं। मुंह में रखते ही घुल जाने वाले ये जामुन कानपुर की शान हैं (citation:3)। यहां की ठग्गू के लड्डू और बद्रीनाथ की दुकान के गुलाब जामुन बेमिसाल हैं। गुलाब जामुन सिर्फ भारत ही नहीं, बल्कि पाकिस्तान, बांग्लादेश और मॉरीशस जैसे देशों में भी उतना ही पसंद किए जाते हैं।

और भी हैं कई दावेदार, किसी से कम नहीं

जलेबी और गुलाब जामुन के अलावा भारत में मिठाइयों की कोई कमी नहीं है। हर राज्य की अपनी एक खास मिठाई है, जो उसकी पहचान बन चुकी है (citation:3):

लड्डू: धार्मिक अनुष्ठानों और त्योहारों की जान। तिरुपति बालाजी मंदिर के लड्डू तो GI टैग से भी नवाजे जा चुके हैं (citation:3)। बेसन, मोतीचूर, गोंद और आटे से बने लड्डूओं के कई रूप हैं (citation:7).

रसगुल्ला: बंगाल और ओडिशा के बीच रसगुल्ले की पहचान को लेकर लंबी जंग चली, लेकिन अब कोलकाता का रसगुल्ला दुनियाभर में मशहूर है (citation:3)। के.सी. दास की दुकान के रसगुल्ले इतने फ्रेश और स्पंजी होते हैं कि एक खाओ, दो याद रखो (citation:3).

बर्फी: यह भी कई तरह की होती है - खोया बर्फी, काजू बर्फी, चॉकलेट बर्फी (citation:7)। लेकिन अलवर की मिल्क केक बर्फी (अलवर कलाकंद) पूरे देश में सबसे मशहूर है (citation:3)। रसमलाई: छेना के गोले, जो मलाईदार, मीठे दूध में तैर रहे हों। उत्तर भारत और बंगाल में यह बेहद पसंद की जाती है (citation:7)। काजू कतली: डायमंड शेप की यह मारवाड़ी मिठाई काजू के पेस्ट से बनती है और दिवाली की शान होती है (citation:7)। ये सभी भारत की टॉप 10 मिठाइयां में गिनी जाती हैं।

जलेबी बनाम गुलाब जामुन: कौन किस पर भारी?

दोनों में से किसी एक को चुनना बेहद मुश्किल काम है। दोनों के अपने-अपने दीवाने हैं। आइए एक नज़र डालते हैं इनकी तुलना पर:

तुलना सारणी बनावट और स्वाद: जलेबी: करारी बाहर से, अंदर से रसदार। गुलाब जामुन: नरम, स्पंजी और मुलायम। खाने का सही समय: जलेबी: सुबह का नाश्ता, शाम की चाय के साथ। गुलाब जामुन: खाने के बाद, त्यौहारों और शादियों में। साथी: जलेबी: पोहा, दूध, रबड़ी, दही। गुलाब जामुन: अकेले या आइसक्रीम के साथ। क्षेत्रीय पहचान: जलेबी: इंदौर, उत्तर प्रदेश, दिल्ली। गुलाब जामुन: कानपुर, बंगाल। विशेषताएं: जलेबी: अनौपचारिक राष्ट्रीय मिठाई (citation:4), इमरती इसकी बहन है। गुलाब जामुन: मिठाइयों का राजा कहलाता है, बांग्लादेश और पाकिस्तान में भी उतना ही लोकप्रिय।

दोनों में से किसी को भी बेहतर कहना गलत होगा। जलेबी अगर करारे स्वाद और सुबह की चाय का मजा है, तो गुलाब जामुन खुशियों के हर पल की मिठास है। बाकी तो आपके स्वाद पर निर्भर करता है कि भारत की नंबर वन मिठाई कौन सी है आपके लिए!

जलेबी और गुलाब जामुन: एक नज़र में फर्क

जब बात 'नंबर वन' मिठाई की होती है, तो ये दोनों ही टॉप दावेदार हैं। दोनों का अपना अनोखा स्वाद और मुरीद हैं, लेकिन इनमें फर्क साफ है।

जलेबी

1. बाहर से कुरकुरी, अंदर से नरम और चाशनी से भरपूर
2. तेल में तली हुई और चीनी की चाशनी में डूबी, मीठा और थोड़ा खट्टापन लिए हुए
3. गरमागरम, अक्सर पोहे, दूध या रबड़ी के साथ, या फिर ऐसे ही
4. अनौपचारिक रूप से 'भारत की राष्ट्रीय मिठाई' (citation:4)

गुलाब जामुन

1. बिल्कुल नरम, स्पंजी, मुंह में रखते ही घुल जाए
2. खोया और दूध से बना, गुलाब जल और इलायची की सुगंध से भरपूर, मीठा और मलाईदार
3. ठंडा या गर्म, अकेले या आइसक्रीम के साथ, मिठाई की थाली की शान
4. 'मिठाइयों का राजा' और शादी-त्योहारों की अपरिहार्य मिठाई

राहुल की जलेबी दीवानगी: इंदौर से लेकर दिल्ली तक

राहुल, जो मूल रूप से इंदौर का रहने वाला है और अब दिल्ली में एक मल्टीनेशनल कंपनी में काम करता है। उसे जलेबी का ऐसा शौक है कि हर रविवार सुबह उसकी नींद खुलते ही हाथ जलेबी के लिए तरसने लगते हैं। उसे इंदौर की वो 56 दुकान की गरमा-गरम जलेबियां याद आती हैं, जो देसी घी में तलकर, केसरिया रंग की चाशनी में डुबोई जाती थीं (citation:3)।

एक दिन उसने सोचा, 'चलो दिल्ली में भी कहीं अच्छी जलेबी खाते हैं।' दोस्त ने चांदनी चौक की एक मशहूर दुकान बताई। वहां पहुंचकर उसने 300 ग्राम की एक विशाल जलेबी का ऑर्डर दे दिया, ठीक वैसे ही जैसे इंदौर में मिलती है (citation:5)।

लेकिन जैसे ही जलेबी आई, राहुल का मूड पूरी तरह से पिचक गया। वह उतनी कुरकुरी नहीं थी, चाशनी भी कुछ ज्यादा ही भारी लगी। उसने दो कौर खाए और फिर एकदम से निराश हो गया। उसे लगा, 'ये वो बात नहीं है।'

फिर एक दिन उसने हार मान ली और अपनी रसोई में ही जलेबी बनाने का जुगाड़ किया। कई बार खराब हुई, एक बार तो चाशनी में जरूरत से ज्यादा केसर डालकर उसने पूरा कड़ाह ही खराब कर दिया। लेकिन तीन हफ्ते की मेहनत के बाद, आखिरकार उसे वही पुराना इंदौरी स्वाद मिल ही गया। अब वह हर रविवार खुद जलेबी बनाता है और कहता है, 'असली मिठाई वही है जो दिल को छू जाए, फिर चाहे वो 100 रुपए किलो की हो या 300 रुपए की।'