भारत का पकवान क्या है?

भारत के प्रमुख व्यंजन कौन-से हैं?

अरे यार, भारत के व्यंजन? ये सवाल सुनते ही मुंह में पानी आ जाता है! राष्ट्रीय पकवान खिचड़ी है, ये तो सब कहते हैं, लेकिन सच कहूं तो ये सिर्फ शुरुआत है।

खिचड़ी... हां, चावल, दाल और मसालों का वो अद्भुत मेल। याद है, बचपन में जब बीमार पड़ती थी, तो मां मुझे यही खिलाती थीं। बिल्कुल सादा, पर उसमें भी इतना प्यार होता था कि सारी बीमारी गायब। एक तरह से खिचड़ी सिर्फ खाना नहीं, एहसास है।

अब वो जो तड़का लगता है न, घी में जीरा और हींग का... ओहो! फिर धनिया और हरी मिर्च की चटनी के साथ, क्या कहने! मुझे लगता है, खिचड़ी में हर घर का एक अपना स्वाद होता है। जैसे मेरी नानी उसमें थोड़ी सी हल्दी ज्यादा डालती थीं, और मेरी चाची थोड़ी सी लाल मिर्च।

और सुनो, ये सिर्फ गरीबों का खाना नहीं है। मैंने तो फाइव स्टार होटलों में भी इसको नए अवतार में देखा है। ट्रफल ऑयल वाली खिचड़ी! हालांकि, मुझे तो वही देसी घी वाली ही पसंद है। आखिर, स्वाद तो जड़ों में ही होता है, है ना?