कृषि उत्पादन का प्राथमिक उद्देश्य क्या है?

अच्छा, तो सवाल है कि कृषि उत्पादन का असली मकसद क्या है? सीधे शब्दों में कहें तो, पेट भरना! मतलब, खाद्य सुरक्षा ही तो सबसे पहली और ज़रूरी चीज़ है, है ना? सबको खाना मिले, यही तो चाहिए।

और भारत में तो ये और भी ज़्यादा मायने रखता है। आप सोचिए, लगभग 60% आबादी, मतलब आधे से ज़्यादा लोग, सीधे-सीधे खेती पर ही निर्भर हैं! ये सिर्फ खाना उगाना नहीं है, ये उनके घर-परिवार चलाने का ज़रिया है। ये रोजगार है, उनकी ज़िंदगी है।

हां, ये बात सही है कि सकल घरेलू उत्पाद में इसका योगदान शायद 18-19% ही है। लेकिन सच कहूं तो, ये आंकड़े तो बस दिखावे की बात है। असलियत तो ये है कि ये हमारी अर्थव्यवस्था की रीढ़ की हड्डी है! बिना रीढ़ की हड्डी के इंसान चल भी नहीं सकता, वैसे ही बिना कृषि के हमारी अर्थव्यवस्था कैसे चलेगी?

मुझे याद है, मेरे दादाजी हमेशा कहते थे, "अन्नदाता ही सबसे बड़ा दाता होता है!" और ये बात बिल्कुल सही है। वो लोग दिन-रात मेहनत करते हैं, धूप-बारिश में लगे रहते हैं, ताकि हम सब पेट भर कर खा सकें। और बदले में हम उन्हें क्या देते हैं? शायद उतना सम्मान भी नहीं, जितना उन्हें मिलना चाहिए।

कभी-कभी सोचता हूँ, अगर किसान ना हों तो क्या होगा? हम क्या खाएंगे? कहाँ से आएगा खाना? शायद तब हमें समझ आएगा कि कृषि सिर्फ एक व्यवसाय नहीं है, ये तो जीवन का आधार है। ये देश की खाद्य ज़रूरतों को पूरा करता है, और साथ ही लाखों लोगों की ज़िंदगी भी चलाता है। और ये बात, मेरे ख्याल से, किसी भी आंकड़े से ज़्यादा ज़रूरी है। है कि नहीं?