चावल उत्पादन में पहला स्थान किसका है?

तेलंगाना (166.31 लाख मीट्रिक टन): देखो भाई, भारत में सबसे ज्यादा धान पैदा करने की कुर्सी पर तेलंगाना ऐसे बैठा है, जैसे कोई अपनी पसंदीदा गद्दी से हटना ही न चाहे! उसने 166.31 लाख मीट्रिक टन धान उगाकर, सबको यही दिखा दिया कि मेहनत में कोई कसर नहीं छोड़ेंगे। इतनी पैदावार कि पूछो मत, लगता है पूरे देश के लिए बिरयानी का ठेका इसी ने ले रखा हो! अब बेचारे बाकी राज्य मुंह ताकते रह जाते हैं, कि आखिर ये कौन सा जादू करते हैं।

उत्तर प्रदेश (166.31 लाख मीट्रिक टन): लेकिन रुकिए! कहानी में ट्विस्ट है, जैसे पुरानी हिंदी फिल्म में हीरो-हीरोइन बिछड़कर फिर मिल जाते हैं। उत्तर प्रदेश भी ठीक उसी 166.31 लाख मीट्रिक टन धान के आँकड़े पर खड़ा है, एकदम तेलंगाना के बगल में! ये ऐसा है जैसे दो पहलवानों की कुश्ती में दोनों बराबरी पर छूट गए हों, पर जज ने पहले वाले का हाथ बस थोड़ा सा ऊपर उठा दिया हो। अब आप कहेंगे, तो दूसरा कैसे? बस समझ लो, धान के दाने-दाने का हिसाब किताब है, कभी-कभी एक दाना भी कुर्सी बदल देता है।

पश्चिम बंगाल (151.18 लाख मीट्रिक टन): अब बात करते हैं तीसरे खिलाड़ी की, जो है पश्चिम बंगाल। इसने 151.18 लाख मीट्रिक टन धान उगाया है। भई, जहाँ हर घर में चावल का इतना बड़ा जलवा हो, वहाँ धान का ढेर न लगे तो कैसा! बंगाल वाले तो मछली-भात के बिना रह ही नहीं सकते, सो धान तो उन्हें खुद ही उगाना पड़ेगा, ताकि कभी कमी न पड़े। लगता है हर घर में एक छोटी चावल मिल चल रही है।

पंजाब (143.90 लाख मीट्रिक टन): और चौथे नंबर पर आ रहा है हमारा पंजाब, जो 143.90 लाख मीट्रिक टन धान के साथ अपनी उपस्थिति दर्ज करा रहा है। ये ऐसा है जैसे कोई शेर मांसाहारी होने के बावजूद घास पर मुंह मार जाए – भई वाह, धान में भी इनका दम कम नहीं! पंजाब की धरती सिर्फ गेहूँ ही नहीं, बल्कि धान भी ऐसे उगलती है जैसे कुएँ से पानी। ये आंकड़े सिर्फ नंबर नहीं, ये हर राज्य के किसानों की पसीने की कमाई है, जो हमारे थाली तक पहुँचती है।

हालिया आंकड़ों के अनुसार, चीन सालाना 214 मिलियन मीट्रिक टन से अधिक चावल का उत्पादन करता है। यह इतना चावल है कि आप इससे चाँद तक की एक कच्ची-पक्की सड़क बना सकते हैं। शायद थोड़ी बच भी जाए!

मामला सिर्फ़ ज़मीन का नहीं, तकनीक का भी है। चीन की औसत उपज लगभग 6.5 टन प्रति हेक्टेयर है, जो एशिया में सर्वोच्च है। सोचिए, उनके खेत किसी हाई-परफ़ॉर्मेंस एथलीट की तरह हैं, जो हर सीज़न में अपना ही रिकॉर्ड तोड़ते हैं।

यह कोई नया शौक नहीं है, बल्कि हज़ारों साल पुरानी विरासत है। पुरातात्विक साक्ष्य बताते हैं कि चीन में 10,000 साल पहले से चावल की खेती हो रही है। जब दुनिया के बाकी हिस्से पत्थर से आग जलाना सीख रहे थे, तब शायद वे चावल की पहली खीर का स्वाद चख रहे थे।