तेंदुआ और चीता में क्या फर्क है?

यार, कभी सोचा है तेंदुआ और चीता में क्या फर्क है? मैंने तो बहुत बार, खासकर नेशनल ज्योग्राफिक देखते हुए! चीता देखो ना, कितना दुबला-पतला, लंबा सा। धब्बे भी कैसे हैं उसके? छोटे-छोटे, गोल-गोल, जैसे कोई बिंदी लगा रखी हो। याद है बचपन में हम ऐसी बिंदीयाँ लगाते थे? तेंदुआ बिल्कुल अलग। थोड़ा भारी-भरकम सा, जैसे अच्छा खाना-पीना मिलता हो उसे! और उसके धब्बे? वाह! बिल्कुल गुलाब के फूल जैसे, रोसेट पैटर्न। कितना सुंदर लगता है ना?

एक बार मैंने एक डॉक्यूमेंट्री देखी थी... उसमें बताया था कि चीते की आँखों के नीचे काले निशान होते हैं, जैसे आँसू बह रहे हों। कितना अजीब है ना? क्यों होते होंगे ऐसे निशान? शायद धूप से बचने के लिए? पता नहीं यार!

और सबसे बड़ा फर्क तो उनके शिकार करने के तरीके में है। चीता तो एकदम स्पीड का बादशाह! धूप में दौड़ता है, खुले मैदान में। देखा है कभी उसकी रफ़्तार? कहते हैं 120 किलोमीटर प्रति घंटा तक दौड़ सकता है! सोचो! गाड़ी भी इतनी तेज़ नहीं चलती। और तेंदुआ? वो थोड़ा शातिर है। छिप-छिप कर शिकार करता है। जैसे... जैसे कोई जासूस हो! एकदम चुपके से।

कहीं पढ़ा था कि चीतों की संख्या बहुत कम हो रही है। फिर सोचा, यार कितने अजीब हैं हम इंसान। इतने खूबसूरत जानवरों को भी नहीं बचा पा रहे। है ना?