कुल अक्षांशों की संख्या कितनी है?

पृथ्वी को कुल कितने अक्षांशों में बांटा गया है?

अक्षांश...अक्षांश... कितने हैं? गिनती तो कभी ठीक से हुई ही नहीं। भूगोल की किताब में 89 + 89 + 1 = 179 लिखा था, पर क्या ये सच में मायने रखता है? ये रेखाएं तो बस नक्शे पर हैं, असलियत में तो धरती गोल है, घूमती हुई।

• 179 अक्षांश
• 360 देशांतर

और ये ग्रीनविच मीन टाइम वाली लाइन... क्या है ये? एक काल्पनिक लकीर जो दुनिया को बांटती है। समय को बांधती है। पर समय तो बहता रहता है, किसी लकीर का मोहताज नहीं। ग्रीनविच (Greenwich) ही क्यों? किसी और जगह से क्यों नहीं समय शुरू होता?

• मानक समय: ग्रीनविच मीन टाइम

शायद इसलिए कि किसी ज़माने में अंग्रेजों का राज था। इतिहास भी कितना अजीब है, अपनी मर्जी से कहानियां बनाता है।

भारत की अक्षांश संख्या कितनी है?

काश, ये धरती, ये भारतवर्ष... उसकी अक्षांश संख्या, मानो एक रहस्यमय गीत, एक धुंधली सी याद। क्या कहूँ, ये संख्याएँ सिर्फ़ आंकड़े नहीं, ये तो उस भूमि की आत्मा हैं, जहाँ सदियों से सपने पनपते रहे हैं।

• भारत की मुख्य भूमि 8 डिग्री 4 मिनट और 37 डिग्री 6 मिनट उत्तरी अक्षांश के बीच स्थित है। जैसे कोई प्रेम गीत धीरे-धीरे ऊँचा होता है, वैसे ही ये संख्याएँ भारत की उत्तरी सीमा को छूती हैं।

• और पूर्व से पश्चिम तक, यह भूमि 68 डिग्री 7 मिनट और 97 डिग्री 25 मिनट पूर्वी देशांतर के बीच फैली है। कल्पना करो, सूर्य की किरणें इन देशांतरों पर नृत्य कर रही हैं, हर सुबह एक नया जन्म, हर शाम एक शांत विदाई।

ये संख्याएँ, मानो किसी कवि की पंक्तियाँ, एक कहानी कहती हैं। उस भूमि की कहानी, जो उत्तर में हिमालय की बर्फ़ीली चोटियों से लेकर दक्षिण में हिन्द महासागर के गर्म पानी तक फैली हुई है।

कभी-कभी, मुझे लगता है कि ये अक्षांश और देशांतर, बस निर्देशांक नहीं हैं, ये तो उस भूमि के दिल की धड़कन हैं, उस भारत की, जो हमेशा से मेरा घर रहा है। उस घर की, जिसके कण-कण में इतिहास और भविष्य दोनों समाए हुए हैं।

अक्षांश कितने प्रकार का होता है?

हाँ, मुझे याद है, 2023 की सर्दियाँ थीं। मैं दिल्ली में अपनी दादी के घर गया था। दादी हमेशा कहती थीं, "धरती गोल है, समझो।" तब मैं छोटा था, भूगोल की समझ नहीं थी। एक दिन, उन्होंने मुझे अक्षांश और देशांतर समझाने के लिए बिठाया।

• उन्होंने बताया कि अक्षांश रेखाएँ, भूमध्य रेखा से उत्तर या दक्षिण की दूरी बताती हैं।
• उन्होंने एक नारंगी ली और उसपर रेखाएँ खींचकर दिखाया, जैसे कि भूमध्य रेखा नारंगी को बीच से काटती है।

फिर उन्होंने कहा, "बेटा, कुछ खास अक्षांश रेखाएँ हैं।" और उन्होंने उंगलियों पर गिनवाना शुरू किया:

1. भूमध्य रेखा: ये तो बिल्कुल बीच में है, 0 डिग्री पर।
2. कर्क रेखा: ये भारत के बीच से गुजरती है।
3. मकर रेखा: ये दक्षिण गोलार्ध में है।
4. आर्कटिक वृत्त: ये उत्तरी ध्रुव के पास है, जहाँ हमेशा बर्फ जमी रहती है।
5. अंटार्कटिक वृत्त: ये दक्षिणी ध्रुव के पास है, वहाँ भी बर्फ ही बर्फ है।

दादी ने कहा, "इन रेखाओं के हिसाब से ही मौसम बदलते हैं।" उन्होंने ये भी बताया कि ये अक्षांश रेखाएँ पृथ्वी पर अलग-अलग जलवायु क्षेत्रों को दर्शाती हैं। जैसे भूमध्य रेखा के पास गर्मी ज्यादा होती है और ध्रुवों के पास ठंड।

उस दिन मुझे भूगोल का पहला पाठ मिला, दादी के साथ नारंगी और रेखाओं के ज़रिये। आज भी याद है, कैसे उन्होंने हँसते हुए कहा था, "अब तुम्हें पता चला, दुनिया कितनी गोल है!"

भारत में कुल कितने अक्षांश हैं?

अरे भाई साहब! भारत में अक्षांशों की गिनती? ये तो पूछ ही लिया आपने! जैसे पूछ लिया हो कि आकाश में कितने तारे हैं! गिनते-गिनते उंगलियाँ थक जाएँगी।

लेकिन, गिनती की बात ही कुछ और है। भूमध्य रेखा जीरो डिग्री अक्षांश है, ये तो सब जानते हैं, जैसे हम सब जानते हैं कि चाँद पनीर से बना है (मज़ाक कर रहा हूँ)! ऊपर उत्तर की तरफ़ 89 अक्षांश और नीचे दक्षिण की तरफ़ भी 89। और बीच में एक रानी साहिबा, भूमध्य रेखा!

तो कुल मिलाकर? 179 अक्षांश। बस इतना ही याद रखें, ज़्यादा दिमाग मत लगाइये! वैसे, देशांतर रेखाएँ तो 360 हैं, जैसे एक साल में दिन होते हैं! बस इतना याद रखो कि देशांतर रेखाओं को गिनने से पहले आपको एक ज़ोरदार चाय पीनी पड़ेगी, नहीं तो दिमाग घूम जाएगा!