2011 में भारत में नगरीय जनसंख्या कितने प्रतिशत थी?

२०११ में... याद है वो साल? लगभग एक तिहाई भारत, यानी ३१.६%, शहरों में रह रहा था। वाह! सुनकर हैरानी हुई थी, अभी भी होती है। इतना बड़ा आंकड़ा... कितने घर छूटे होंगे, कितने खेत सूने पड़े होंगे, सोचकर सीना दब जाता है।

एक दोस्त है मेरा, रामू। उसका गांव सूखे की चपेट में आ गया था। खेत बंजर हो गए, कुएं सूख गए। मजबूरन वो मुंबई आ गया, एक छोटी सी झुग्गी में रहता है। उसकी आँखों में एक दर्द है, जो शहर की चकाचौंध भी नहीं छिपा पाती। कितने रामू होंगे देश में? कितने परिवार ऐसे होंगे जिनकी उम्मीदें बस एक शहर में बसी होंगी?

कहते हैं, बेहतर रोजगार, बेहतर शिक्षा... शहरों का आकर्षण तो समझ में आता है। लेकिन क्या ये विकास की कीमत पर नहीं है? क्या गांवों को इतना अनदेखा ही छोड़ देना चाहिए? काश, मेरे गांव में भी उतनी ही सुविधाएँ होतीं, जितनी शहरों में हैं। काश, हर रामू को अपने गांव में ही खुशहाली मिलती। ये सोचकर मन भारी हो जाता है। ये आंकड़े, ये प्रतिशत, सिर्फ आंकड़े नहीं हैं, ये हज़ारों, लाखों लोगों की कहानियाँ हैं... उनकी उम्मीदें, उनका दर्द, उनकी मजबूरियाँ।