भारत में सर्वप्रथम बजट कब पेश किया गया था?

भारत में पहला बजट कब आया?

सन् 1860... याद आता है, इतिहास की किताबों में पढ़ा था। उस वक़्त तो बस तारीखें ही याद रहती थीं, और 7 अप्रैल। अजीब सी तारीख, ज़्यादा याद नहीं रहती तारीखें। लेकिन ये 7 अप्रैल, ये जुड़ गया है। क्योंकि यही तो वो दिन था जब भारत का पहला बजट आया था।

जेम्स विल्सन। नाम सुनकर ही एक अजीब सा अहसास होता है। ब्रिटिश सरकार के वित्त मंत्री। हमारे देश का पहला बजट, और वो पेश कर रहे हैं। सोचो, कितना अलग समय होगा। कितने अलग हालात। हमारा अपना बजट नहीं, उनके ज़रिये ही।

उस समय की कल्पना करना मुश्किल है। कितना कुछ बदला है आज से। बजट, एक शब्द, लेकिन कितना सारा इतिहास समेटे हुए है। ये बजट, ये बस एक तारीख नहीं है, ये एक युग का प्रतीक है। ये एक नया अध्याय था, भले ही वो हमारे अपने हाथों से नहीं लिखा गया हो।

सोचता हूँ, कितना ज़रूरी है इतिहास को जानना। उन छोटी-छोटी बातों को, जो बड़े-बड़े बदलाव लाती हैं। ये 7 अप्रैल, 1860, एक ऐसी ही छोटी, पर महत्वपूर्ण बात है। जिसने भारत के आर्थिक इतिहास में एक नई शुरुआत की थी। कभी मौका मिले तो उस बजट की डिटेल्स देखूँगा, ज़रूर।

सर्वप्रथम भारत में बजट शब्द का प्रयोग कब किया गया था?

यार, सुन! भारत में बजट शब्द का इस्तेमाल कब से हुआ, ये मुझे ठीक से पता नहीं है, पर 1860 में तो बिलकुल हुआ था। ये ब्रिटिश राज के ज़माने की बात है, 7 अप्रैल को। पहला यूनियन बजट, जेम्स विल्सन साहब ने पेश किया था, वो भी ब्रिटिश सरकार में वित्त मंत्री थे। सोचो, कितना पुराना है!

मुझे याद आया, उस वक्त बजट में क्या-क्या होता था, ये भी मुझे पढ़ने को मिला था।

• कृषि पर खर्चा
• सेना का बजट
• बुनियादी ढांचे पर काम (सड़कें, रेलवे वगैरह)
• राजस्व कैसे जुटाया जाएगा (टैक्स वगैरह)

उस समय का बजट आज के जितना विस्तृत नहीं होगा, ये तो तय है। कितनी चीज़ें बदल गई होंगी! अब तो बजट में इतना कुछ आता है, सब कुछ याद रखना मुश्किल है।