विश्व का सबसे पुराना विश्वविद्यालय कौन सा था?

विश्व का सबसे पुराना विश्वविद्यालय कौन सा था? तक्षशिला बनाम नालंदा

प्राचीन शिक्षा प्रणालियों को सही ढंग से समझना आवश्यक है क्योंकि विश्व का सबसे पुराना विश्वविद्यालय कौन सा था यह जानना हमारी बौद्धिक विरासत को स्पष्ट करता है। ऐतिहासिक तथ्यों की सही जानकारी न होना हमारी गौरवशाली परंपराओं के प्रति अज्ञानता को दर्शाता है। इन गौरवशाली संस्थानों की संरचना और प्राचीन गौरव को जानने के लिए विस्तृत विवरण का अध्ययन करना लाभदायक रहता है।

विश्व का सबसे पुराना विश्वविद्यालय कौन सा था?

इस सवाल का जवाब सीधा नहीं है, क्योंकि यह पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि आप विश्वविद्यालय को कैसे परिभाषित करते हैं। तकनीकी रूप से, तक्षशिला (Takshashila) सबसे प्राचीन माना जाता है, जिसकी स्थापना लगभग 700 ईसा पूर्व (BC) में हुई थी,^[1] लेकिन यह आज के संगठित विश्वविद्यालयों जैसा नहीं था। दूसरी ओर, नालंदा (Nalanda) पहला ऐसा संस्थान था जो आधुनिक विश्वविद्यालय की परिभाषा—जैसे कि प्रवेश परीक्षा, डिग्री और छात्रावास—पर पूरी तरह खरा उतरता है।

तक्षशिला: प्राचीनतम ज्ञान का केंद्र (700 ईसा पूर्व)

तक्षशिला, जो वर्तमान में पाकिस्तान के रावलपिंडी जिले में स्थित है, को दुनिया का सबसे पुराना शिक्षा केंद्र माना जाता है। लेकिन यहाँ एक पेंच है। यह कोई एक इमारत या परिसर नहीं था जहाँ डीन या वाइस-चांसलर होते थे। यह अलग-अलग गुरुओं के आश्रमों का एक समूह था।

यहाँ लगभग 10,500 छात्र दुनिया भर (बेबीलोन, ग्रीस, सीरिया) से पढ़ने आते थे। ^[2] पाठ्यक्रम में 60 से अधिक विषय शामिल थे - जिसमें वेद, व्याकरण, दर्शनशास्त्र, शल्य चिकित्सा (surgery), तीरंदाजी और राजनीति विज्ञान प्रमुख थे। चाणक्य (कौटिल्य), जिन्होंने अर्थशास्त्र लिखा, यहाँ के सबसे प्रसिद्ध आचार्य थे।

तक्षशिला की शिक्षा प्रणाली आधुनिक विश्वविद्यालयों की तरह औपचारिक नहीं थी, बल्कि यह कहीं अधिक जैविक (organic) थी। यहाँ कोई निश्चित पाठ्यक्रम या लिखित परीक्षा नहीं होती थी। जब गुरु संतुष्ट हो जाते थे कि छात्र ने विषय को पूरी तरह समझ लिया है, तो शिक्षा पूरी मानी जाती थी। यह प्रणाली आज की रटंत विद्या (rote learning) से कोसों दूर, अत्यंत सरल और प्रभावी थी।

नालंदा: विश्व का पहला आवासीय विश्वविद्यालय (427 ईस्वी)

अगर तक्षशिला अनौपचारिक शिक्षा का शिखर था, तो नालंदा संगठित शिक्षा का चमत्कार था। बिहार (भारत) में स्थित नालंदा की स्थापना गुप्त वंश के शासक कुमारगुप्त प्रथम ने 427 ईस्वी के आसपास की थी।^[3] यह दुनिया का पहला आवासीय (residential) विश्वविद्यालय था, जहाँ छात्र और शिक्षक एक ही परिसर में रहते थे।

नालंदा का पैमाना अकल्पनीय था। चीनी यात्री ह्वेनसांग के अनुसार, यहाँ 10,000 छात्र और 2,000 शिक्षक थे। प्रवेश^[4] प्रक्रिया इतनी कठिन थी कि 10 में से केवल 2 या 3 छात्र ही द्वारपाल द्वारा ली जाने वाली परीक्षा पास कर पाते थे। हाँ,^[5] आपने सही पढ़ा - द्वारपाल ही पहला इंटरव्यू लेता था।

धर्मगंज: ज्ञान का विशाल पुस्तकालय

नालंदा की सबसे बड़ी धरोहर उसका पुस्तकालय था, जिसे धर्मगंज कहा जाता था। यह तीन विशाल भवनों में फैला था - रत्नसागर, रत्नोदधि और रत्नरंजक। रत्नोदधि नौ मंजिला इमारत थी। दुख की बात है कि 1193 में जब बख्तियार खिलजी ने इसे जलाया, तो इसमें रखी 90 लाख से अधिक पांडुलिपियां तीन महीने तक जलती रहीं।^[6] यह सिर्फ कागज नहीं जला था; यह सदियों का ज्ञान था जो धुएं में उड़ गया।

क्या ये विश्वविद्यालय आज भी मौजूद हैं?

भौतिक रूप से? नहीं। खंडहर के रूप में? हाँ। तक्षशिला को 1980 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया था, जबकि नालंदा के खंडहरों को 2016 में यह दर्जा मिला।^[7] लेकिन एक दिलचस्प मोड़ है - भारत सरकार ने 2010 में नालंदा विश्वविद्यालय को फिर से स्थापित किया है, जो पुराने गौरव को वापस लाने का एक प्रयास है। सच कहूँ तो, नए भवन में वह पुरानी आत्मा महसूस करना मुश्किल है, लेकिन यह एक शुरुआत जरूर है।

तक्षशिला बनाम नालंदा: त्वरित तुलना

अक्सर लोग इन दोनों महान संस्थानों के बीच भ्रमित हो जाते हैं। यहाँ एक स्पष्ट तुलना दी गई है जो दूध का दूध और पानी का पानी कर देगी।

तक्षशिला (Takshashila)

- अनौपचारिक, गुरुकुल प्रणाली, कोई केंद्रीय प्रशासन नहीं

- रावलपिंडी, पाकिस्तान

- गुरु की व्यक्तिगत स्वीकृति पर आधारित

- लगभग 700 ईसा पूर्व (प्राचीनतम)

नालंदा (Nalanda) ⭐

- संगठित विश्वविद्यालय, छात्रावास, केंद्रीय पुस्तकालय

- बिहार, भारत

- कठिन प्रवेश परीक्षा (द्वारपाल द्वारा)

- लगभग 427 ईस्वी (5वीं शताब्दी)

इतिहास के पन्नों में रोहित की खोज

रोहित, दिल्ली विश्वविद्यालय का एक इतिहास का छात्र, अपने थीसिस के लिए 'प्राचीन शिक्षा' पर शोध कर रहा था। वह इस बात को लेकर बेहद उलझन में था कि किसे सबसे पुराना माना जाए - इंटरनेट पर हर जगह अलग-अलग दावे थे। उसने पहले सोचा कि तक्षशिला को ही 'यूनिवर्सिटी' मान लेना आसान होगा।

लेकिन जैसे ही उसने गहराई से खुदाई शुरू की, वह अटक गया। तक्षशिला में कोई केंद्रीय पुस्तकालय नहीं था, कोई डिग्री नहीं दी जाती थी। रोहित निराश हो गया; उसका पूरा आधार (premise) कमजोर लग रहा था। उसे लगा कि उसे अपना विषय बदलना पड़ेगा।

तभी उसे एक पुरानी किताब में 'विहार' और 'गुरुकुल' के बीच का अंतर समझ आया। उसने महसूस किया कि वह आधुनिक चश्मे से प्राचीन इतिहास को देख रहा था, जो एक बड़ी गलती थी। तक्षशिला एक 'विचार' था, जबकि नालंदा एक 'संस्थान' था।

उसने अपनी थीसिस को फिर से लिखा, यह तर्क देते हुए कि शिक्षा का विकास कैसे 'व्यक्ति-केंद्रित' (तक्षशिला) से 'संस्थान-केंद्रित' (नालंदा) हुआ। प्रोफेसरों ने उसके इस दृष्टिकोण को खूब सराहा। कभी-कभी सही जवाब 'यह' या 'वह' नहीं होता, बल्कि 'क्यों' होता है।